Le pays de Galles est l'une des six nations celtiques, et fait partie du
Royaume-Uni.
Il est appelé Cymru (à prononcer Kum-ri) en gallois, Wales en anglais,
et Cambria en latin.
Le gallois comporte diverses variétés, mais ses dialectes sont moins
différenciés que ceux du breton.
La division la plus importante sépare le gallois du nord de celui du
sud, sur la base de quelques faits de prononciation, de différences
lexicales et de tournures spécifiques.
Il existe par ailleurs une forte distinction de registre de langue entre
le gallois courant (Cymraeg llafar) et le gallois littéraire (Cymraeg
llenyddol) - les deux existant conjointement à l'écrit.
Par rapport aux états anciens de la langue, ce dernier est beaucoup plus
conservateur par sa syntaxe et sa morphologie nettement synthétique,
alors que le gallois courant s'est développé dans un sens plus
analytique.
Le vocabulaire est également différent, le gallois littéraire préservant
de nombreux mots sortis de l'usage actuel tandis que le gallois courant
comporte de nombreux emprunts à l'anglais (plus ou moins bien acceptés).
Aujourd'hui, en dehors de contextes artistiques, le gallois écrit se base
pour l'essentiel sur la langue courante.
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